От каких таблеток наступает мгновенная смерть. Механизмы книжка для диванов. Что делать, когда ребенок кашляет

Исследователи открыли новый тип лекарственных препаратов, способных существенно продлить период здоровой жизни человека. Новые лекарства, названные сенолитиками, уничтожают дряхлые клетки и дают заметный эффект уже после первого применения.

Группа ученых из исследовательского института Скриппса (TSRI), Mayo Clinic и ряда других научных и медицинских учреждений обнаружила новый класс препаратов, которые на животных моделях продемонстрировали замедление процесса старения, улучшили работу сердца и продлили период здоровой жизни. Препараты назвали сенолитиками (senolytics). О многообещающем открытии разработчики сообщили в интернете 9 марта 2015 г., позже статья о сенолитиках появится в издании Aging Cell.

"Мы считаем это исследование большим шагом на пути к разработке методов лечения, помогающих безопасно продлить здоровую жизнь или лечить возрастные заболевания, - заявил один из авторов исследования профессор Пол Роббинс (Paul Robbins) из TSRI. - Когда сенолитики можно будет использовать в повседневной клинической практике, наступит новая эра в медицине".

Как известно, старение сопровождается накоплением одряхлевших клеток, которые прекратили деление. В молодости наш организм непрерывно обновляется, но к старости в теле все больше клеток, которые не заменяются новыми, в результате чего организм сталкивается с большим количеством возрастных заболеваний. Для сохранения здоровья на протяжении всей жизни человека необходимо найти способ убивать старые клетки, но при этом не задевая молодые.

Команда ученых заметила, что одряхлевшие клетки ведут себя так же, как и раковые: у них наблюдается повышенная экспрессия механизмов выживания, которые блокируют апоптоз (естественное отмирание клеток). Таким образом, препараты для лечения онкозаболеваний могли бы помочь в борьбе с дряхлыми клетками.

Догадка ученых оказалась правильной: со старением смогли эффективно бороться используемые в медицине антираковые лекарства дазатиниб (продается под торговой маркой Sprycel) и природное соединение кверцетин (антигистамин и противовоспалительное средство).

Испытания на культурах клеток показали, что эти соединения избирательно вызывают смерть дряхлых клеток, но не воздействуют на молодые и здоровые. Дазатиниб уничтожает стареющие клетки-предшественники жировых клеток человека, а кверцетин более эффективен против стареющих эндотелиальных клеток человека и мышиных стволовых клеток костного мозга.

Сочетание двух препаратов дает мощный антивозрастной эффект. Тестирование на животных показало, что даже однократное введение двух препаратов улучшает функции сердечно-сосудистой системы, повышает выносливость, уменьшает симптомы остеопороза и укрепляет кости. У старых мышей положительная реакция со стороны сердца и сосудов наблюдалась через пять дней поле введения препаратов, причем эффект длился по меньшей мере семь месяцев. Периодическое введение препаратов мышам с ускоренным старением продлила их здоровую жизнь, задерживая возрастные заболевания позвоночника и остеопороз.

Авторы отмечают, что перед испытанием нового класса лекарств на людях требуется учесть множество факторов. Дазатиниб и кверцетин - известные препараты, однако при очень длительном приеме могут возникнуть побочные эффекты, которые необходимо учесть. Тем не менее, исследователи полны оптимизма: препараты нужно будет принимать нечасто, к тому же даже частичное снижение симптомов старения резко повысит качество жизни пожилых людей.

Некоторые эксперты утверждают, что "лекарство от смерти" будет создано уже к концу этого столетия. Скорее всего, это будет сложный комплексный курс лечения, который расширит период здоровой жизни. Он блокирует естественные механизмы, запускающие старение нашего потенциально бессмертного самообновляющегося организма. Обычно ученые осторожно говорят о возможном продлении периода здорового возраста хотя бы в два раза, то есть человек будет оставаться молод и силен около 100 лет, после чего начнется старость. Но, теоретически, при отсутствии побочных эффектов гипотетическое "лекарство от старости" сможет продлевать молодость бесконечно.

«Бегущий в лабиринте: Лекарство от смерти» завершает трилогию фильмов, снятых по роману Джеймса Дашнера. Картина заканчивается не самым ясным и внятным образом. Сегодня мы сделаем разбор «Лекарства от смерти».

« » - третий и (скорее всего) последний фильм франшизы 20th Century Fox, которая была запущена в 2014 году на фоне успехов таких циклов, как «Голодные игры» и «Дивергент». Третий фильм по серии романов Дашнера планировалось выпустить в 2017 году, но «Лекарство от смерти» было отложено после того, как ведущий актер Дилан О’Брайен в 2016 году получил травму.

«Лекарство от смерти» завершает сюжетные линии главных героев франшизы. Томас и Ньют пытаются спасти своего друга Минхо из лап бесчеловечной корпорации, которая ставит на нем и на других обладающих иммунитетом подростках эксперименты. Минхо остался в плену WCKD, поскольку Тереза предала Томаса и его друзей, сообщив Еве Пейдж и главе службы безопасности Янсону о местонахождении ребят после побега.

В результате Томас, Ньют, Фрайпан, Хорхе и Бренда покидают Винса и группу сопротивления «Правая рука», чтобы проникнуть в последний город и спасти Минхо. «Правая рука» спасла несколько Иммунов и планировала найти безопасное убежище вдали от опасных организаций. Хотя Томас и его друзья, встретившись на окраине города с Глейдером Галли, спасают Минхо от WCKD, ребятам не удается раздобыть лекарство, чтобы спасти Ньюта. Когда Тереза убеждает Томаса, что он может быть единственным ключом к созданию лекарства, он возвращается. Но из-за восстания под предводительством Лоуренса и атаке WCKD во главе с Янсоном, Томас убегает из города с оставшимися друзьями в безопасное убежище. Винс считает, что те, кто не восприимчив к вирусу, должны восстановить общество.

«Бегущий в лабиринте: Лекарство от смерти» развивает сюжетные линии, начатые в оригинальном фильме и «Испытании огнем». Однако кроме этого в фильме появляются новые линии, подходящие именно для заключительной главы. Давайте внимательно их рассмотрим.

Что случилось с лекарством в конце?

Кстати, пока не забыли. В Сети сейчас не так много ресурсов, которые ведут толковую аналитику по фильмам и сериалам. В их числе - телеграм-канал @SciFiNews , авторы которого пишут годнейшие аналитические материалы - разборы и теории фанатов, толкования послетитровых сцен, а также секреты бомбических франшиз, вроде фильмов MARVEL и «Игры Престолов ». Подписывайтесь, чтобы потом не искать - @SciFiNews . Однако вернемся к нашей теме…

Чтобы разобраться с «Лекарством от смерти» мы сначала должны подытожить все, что узнали из предыдущих фильмов. Такие идеи, как Вирус и Лекарство не были введены до концовки первой картины. Поскольку Томас и остальные Бегуны были помещены в лабиринт после того, как их воспоминания были стерты, ребята не знали смысла существования Лабиринта, пока не сбежали из него. В конце первого фильма мы впервые увидели Еву Пейдж на видеоэкране. Женщина объяснила Бегунам, что Земля была опустошена в результате мощной солнечной вспышки, после чего Вирус почти уничтожил человечество. Бегунам сообщили, что они являются частью эксперимента, направленного на поиск лекарства. Чуть позже Пейдж докладывает ученым из WCKD, что первая фаза эксперимента прошла успешно, а подростки переходят ко второй фазе.

В начале «Испытания огнем» Томас и его друзья оказались на объекте вместе с ребятами, которые прошли испытание в других лабиринтах. Однако вскоре герои узнают, что ими манипулирует организация WCKD. Узнав об этом, Томас и его друзья совершили побег. Некоторое время спустя они встретились с Брендой и Хорхе. Бренда была заражена Вирусом, но одна из членов «Правой руки», бывшая участница WCKD, использовала специальный фермент, который позволил полностью излечить Бренду. Женщина-ученый объяснила Томасу, что лекарство можно получить только из тела Иммуна (человека, имеющего стойкость к Вирусу). Произвести искусственно это лекарство нельзя. Женщина имела разногласия с Пейдж по поводу производства лекарства, поэтому покинула WCKD. Позже она была убита, когда WCKD стала атаковать базу «Правой руки».

В начале « » мы видим, как Тереза из всех сил пытается найти действующее лекарство. Несмотря на то, что образцы для изготовления лекарства берутся из крови Иммунов, Тереза и Пейдж могут лишь получить препарат, замедляющий развитие Вируса.

После того, как Тереза обнаружила исцеленную Бренду, она начала подозревать, что Томас может быть решением, которое позволит разработать полноценное лекарство. Тереза проверяет кровь и находит подтверждение этой гипотезы. После этого Тереза убеждает Томаса вернуться, чтобы помочь ей создать лекарство. Янсон, который уже заразился Вирусом, воспользовался временной уязвимостью Томаса, чтобы заставить их с Терезой создать лекарство. Томас и Тереза бегут от Янсона. Тереза, пожертвовав собой, помогает Томасу бежать с «Правой рукой». В конце фильма выясняется, что Томас убежал, имея при себе пузырек с лекарством.

В заключительном акте «Лекарства от смерти» лечение зараженных отходит на второй план. Восстание Лоуренса охватывает последний цивилизованный город, Янсон убивает Пейдж, а затем становится жертвой Крэнков.

ЕЩЕ ПО ТЕМЕ:

Томас не смог вовремя вылечить Ньюта. У Томаса недостаточно возможностей для выработки лекарства, чтобы вылечить всех, кто ему дорог. Томас решает отдать себя в распоряжение Терезы и WCKD, имея лишь небольшую надежду на жизнь и свободу.

К концу «Лекарства от смерти» кажется, что человечество безвозвратно обратилось в хаос, который мы видели за пределами городских стен в предыдущих частях франшизы. Между тем, «Правая рука», Томас и его друзья пытаются построить новое общество вдали от остального мира. Предположительно, они позволили оставшемуся человечеству погибнуть, чтобы запустить историю цивилизации с нуля. У Томаса все еще есть флакон с лекарством, но его ценность теперь спорна, ведь многие из оставшихся в живых - Имунны. Кроме того, все, кто знает, как получить лекарство (Тереза, Пейдж, женщина-отщепенка из WCKD) мертвы. Между тем, флакон с лекарством остается символом многочисленных препятствий, через которые прошли герои на пути к новой жизни.

Как конец «Лекарства от смерти» отличается от книги?

Есть два главных отличия. Во-первых, режиссер Уэс Болл и сценарист Т.С. Ноулин немного изменили окончание фильма. В книге Джеймса Дашнера есть записка Ньюта и эпилог. В книге Ньют дает записку Томасу в надежде на то, что он прочитает ее до того, как его уничтожит Вирус. Однако Томас не прочитал ее. Текст записки мрачен: «Убей меня. Если ты когда-то был моим другом, убей меня». По сути, Ньют просит Томаса убить его, пока он не превратился в Крэнка (Крикуна). Вместо этого в фильме Ньют до последнего пытается сохранить свою человечность.

Вместо страшного послания, показывающего мрачность мира, в котором живут герои, фильм «Лекарство от смерти» использует классический прием - погибший персонаж своим письмом вселяет в остальных надежду. В книге записка Ньюта говорит о лучшем мире, который должны построить Томас и оставшиеся в живых. Ньют убеждает Томаса, что «будущее в их руках». В конце концов Ньют благодарит Томаса за то, что он был его другом. В записке чувствуется надежда на будущее и последние минуты фильма воспринимаются более оптимистично.

Другое существенно отличие фильма от книги состоит в том, в кино-варианте отсутствует эпилог, добавленный Дашнером к книге. Кстати, этот эпилог можно было добавить в качестве сцены после титров. Написанный от имени Евы Пейдж, эпилог объяснял, что Вирус в действительности был создан правительством, чтобы контролировать численность населения после катастрофической солнечной вспышки. Однако, хотя вирус был предназначен для уничтожения лишь части населения, он убил почти всех людей. Организация WCKD должна была найти лекарство, но Пейдж в конец концов поняла, что это невозможно. В результате она разработала собственный план. Ранее в романе «Лекарство от смерти» было показано, что Хорхе и Бренда (союзники Томаса) в действительно работают на WCKD. В эпилоге Пейдж рассказывает, что это было частью ее плана - она хотела, чтобы все Иммуны собрались вместе и отправились в безопасное убежище, где они смогут выжить и восстановить цивилизацию. Вот, почему WCKD - это хорошо.

Этот эпилог подчеркивает смысл концовки фильма: разработка лекарства была отменена в пользу создания убежища для Иммунов. Эпилог также дает понять, что это план был придуман задолго до начала событий. В таком свете идея Томаса и его друзей удалиться от остальных людей, чтобы основать новую цивилизацию, кажется вполне закономерной. Однако такая конфигурация несколько усложняет повествование и, что более важно, закладывают основу для романов-приквелов Дашнера: «Порядок убийств» и «Кодекс лихорадки». Действие этих романов предшествует «Бегущему в лабиринте» и рассказывает о первой вспышке Вируса, а также о Томасе, работающем с WCKD с целью создания Лабиринта.

На данный момент маловероятно, что Fox займется экранизацией романов-приквелов. Заключительный фильм аккуратно связал воедино все предыдущие мотивы - такие как источник Вируса и секретный план WCKD.

Почему история началась с Лабиринта?

После «Лекарства от смерти» остается множество вопросов. Например, что случилось с остальными миром после того, как Томас и «Правая рука» создали безопасное убежище? Почему острову не страшен Вирус? Почему Лабиринт был так необходим для создания лекарства?

Мы можем предположить, что ответ на первый вопрос состоит в том, что остальной мир в конце концов погибает от Вируса и насилия. Мы также можем предположить, что остров был найден «Правой рукой» (или, как сказано в книгах, «Правая рука» получила информацию об острове от WCKD). Однако, неясно, как именно Вирус передается от человека к человеку. Мы знаем, что прямой контакт между людьми способствует передаче инфекции, но в фильме также говорится, вирус находится в воздухе. Кроме того, его теоретически могут переносить животные. Поэтому мы не знаем, так ли безопасен остров на самом деле.

Что касается научного аспекта «Лекарства от смерти», сюжет трудно назвать по-настоящему обоснованным. Мы видели, только как у бьющегося в лихорадке Минхо взяли кровь и превратили ее в некую голубую жидкость, которая была объявлена лекарством. После этого один из ученых WCKD заявил, что лучшие образцы для эффективного лечения были получены из крови Иммунов, которые преодолели испытания Лабиринта. Лабиринт каким-то образом запускает реакцию в телах Иммунов, в ходе которой производится наиболее сильное лекарство. Но почему именно Лабиринт и ничто другое не провоцирует эту реакцию, нам так и не объяснили. Можно предположить, что Лабиринт был создан по результатам предыдущих исследований WCKD, но прямого указания на это в фильме нет. Возможно, ответ содержится в приквеле «Кодекс лихорадки».

По сути, Томас и его друзья попали в Лабиринт волей WCKD, которая стремилась разработать лекарство. Однако все это время Пейдж отказалась от надежды разработать препарат - она планировала отправить все Иммунов в безопасное убежище, где они могли бы восстановить цивилизацию. В любом случае, хотя концовка «Бегущего в лабиринте: Лекарство от смерти» и оставляет много вопросов у зрителей, это в целом оптимистичный финал трилогии.

Старость - это болезнь, и вылечить ее - задача биоинженера, считает доктор биологи­ческих наук, академик РАН, директор Института физико-химической биологии им. А.Н. Белозерского, декан факультета биоинженерии и биоинформатики МГУ им. М.В. Ломоносова Владимир Петрович Скулачев. С 2003 года он работает над созданием «лекарства от старости».

Что такое старение и смерть?

Есть две противоположные точки зрения на старение и вызываемую им смерть. До Дарвина считалось, что это последний этап развития человека: зарождение в утробе матери, рождение, рост, старость - и, наконец, смерть. С появлением теории Дарвина стали думать, что естественный отбор индивидов не может привести к таким странным и нехорошим явлениям, как старение и, тем более, смерть от старости, и что стареем мы по техническим причинам: сложный организм постепенно изнашивается и ломается. Первым против этой точки зрения восстал знаменитый немецкий биолог Август Вейсман - в конце XIX века он высту­пил с сенсационной лекцией о том, что старение и смерть от старения возникли в процессе эволюции, чтобы, во-первых, уничтожать ослабленных индивидов и, во-вторых, ускорить смену поколений и, соответственно, эволюцию. К сожалению, эта гипотеза не объясняет важнейшую черту старения - медленный темп: человек угасает долгие годы, что, в общем, не очень эффективно. И уж совсем непонятно, почему при старении происходит согласованное ослабление множества функций, ведь организм умирает, даже если отказывает всего одна функция, например, перестанет биться сердце.

Точку зрения «вульгарных дарвинис­тов» я называю ­пессимистической: если она верна, со старением ничего не сделает и геронтология - это лишь описательная наука, изучающая путь на кладбище. А вейсмановскую теорию я считаю оптимистической: если в генах записано, что сначала нужно родиться, потом повзрослеть, прекратить расти и начать стареть, то в эту программу можно вмешаться и замедлить или даже отменить ее.

Какая из этих теорий господ­ствует сейчас?

До конца ХХ века в науке господст­вовала дарвинская точка зрения. Да и сейчас традиционная ­геронтология все еще пессимистична, однако вейс­мановскую гипотезу разделяет все больше ученых, потому что нет ни одного довода, который окончательно бы ее опровергал. Кроме того, во второй половине прошлого века произошло событие, резко изменившее баланс между этими точками зрения, - было найдено явление запрограммированной смерти живой клетки (это явление, получившее название «апоптоз», безусловно, возникло в ходе эволюции). Выяснилось, что в каждой клетке есть гены, в которых запрограммировано ее самоубийство. Более того, оказалось, что клетка - страшный пессимист: она все время готова покончить с собой и, чтобы она жила, ее должен к этому подталкивать специальный белок. Ученые, обнаружившие гены программы апоптоза у червя нематоды, в 2003 году получили Нобелевскую премию.

Есть ли запрограммированная смерть у организмов?

Когда ученые узнали о самоубийст­ве клеток, они предположили, что может существовать и программа самоубийст­ва организма. И оказались правы: она есть ­у одноклеточных, например у бактерий и дрожжей. Вот что проис­ходит с дрожжами: чтобы привлечь клетку ­противоположного пола, они (как и люди) выделяют особые вещест­ва - феромоны, которые не только привлекают, но ­и убива­ют дрожжи противополож­ного пола, если концент­рация феромона повышается. Какое-то время назад выяснилось, что такая же программа есть и у млекопитающих: например, самцы сумчатой мыши, обитающей в Австралии, дней через десять после окончания гона гибнут от собственных феромонов. А ­совсем недавно в Бельгии было сделано выда­ющееся открытие. Там исследовали травку под названием Arabidopsis (по-русски - резушка), которая живет два с половиной месяца: ее семена выделяют вещество неизвестной пока природы, убивающее резушку буквально за десять дней. В геноме резушки примерно 35 тысяч генов, из них только два ответственны за поло­вое размножение, то есть за цветение. Когда эти два гена удалили, резушка стала бессмертной - она ­превратилась в куст, приобрела толстый стебель, от­растила крупные листья и стала раз­множаться вегетативно, корневищем, а не половым путем. Это значит, что у резушки есть запасная программа, видимо, более старая: так же, как папоротники и хвощи когда-то были деревьями, резушка была кустом, а потом стала маленькой травкой и завела себе половое размножение. На этом примере мы видим, как возникла смерть. Между прочим, это перекликается с религиозными догмами о том, что Адам был бессмертен, пока не встретил Еву и пока не началось половое размножение.

В каком возрасте начинается старение человека и как оно проявляется?

Раньше всего, лет в 15, начинает стареть иммунная система. В 20 лет она уже безусловно более слабая, чем в 10. Это объясняет, почему подростки реже умирают от инфекционных болезней, чем взрослые и особенно старые люди. Затем стареет мышечная система: 30-летний футболист стоит дешевле, чем 20-летний. У людей уменьшается количество мышечных волокон - это явление называется саркопения. Потом начинают стареть глаза: острота зрения ухудшается c 30 лет. Затем идет кожа - типичные старческие признаки на коже появляются лет в 40. Далее, лет в 50-60 у женщин наступает менопауза, то есть стареет половая система (у мужчин она может действовать чуть ли не до ста лет). Мозг, по-видимому, стареет позже всего, в очень преклонном возрасте, и у всех по-разному.

У меня есть знакомая семья, которую в тяжелые годы после распада СССР кормил почти 100-летний дедушка, - он готовил школьников к поступлению в университет. Дедушка уже не узнавал своих родственников, не мог себя обслуживать, но, когда к нему приходили ученики, он с ними прекрасно занимался. Функция мозга, которую он тренировал всю жизнь, оставалась безукоризненной. Вообще известно: если человек перестает заниматься умственной деятельностью, его способности деградируют. Кстати, тот факт, что человеческий организм стареет не синхронно: что-то ломается в 15 лет, что-то - в 95, совершенно не объясняется геронтологами-пессимистами.

Некоторые животные «отменили» себе программу старения. Как и почему они это сделали?

Программу старения отменяют организмы, у которых нет врагов, - поэтому им некуда эволюционировать. Эзоп однажды сказал: заяц всегда убежит от лисы, поскольку для него это вопрос жизни и смерти, а для лисы - вопрос обеда. Но это справедливо только для молодых зайцев. Теперь рассмотрим старых зайцев: предположим, один из них умный, другой глупый, но оба еще могут производить потомство. Если они увидят лису, умный бросится наутек, а глупый остановится, чтобы ее рассмотреть - и лиса его съест. Умный выживет и наплодит умных зайчат. Старение - это способ ускорить эволюцию. А если нет лис, то зайцам и старение не нужно. Поэтому не стареют такие существа, как, например, гигантская черепаха (ее защищает панцирь), гигантский кит, речная жемчужница (створки этого моллюска никто из речных обитателей не может разгрызть). Большинство нестареющих организмов постоянно растут и с возрастом становятся более плодовитыми. Жемчужница, ­например, растет всю жизнь, и в какой-то момент мышечная нога, на которой она держится, перестает выдерживать тяжесть раковины - и она падает, а затем умирает с голода. Точно так же гигантская черепаха умирает потому, что не может выносить тяжести своего панциря.

Еще одно нестареющее ­животное - голый землекоп, грызун, обита­ющий под землей колониями по
200-250  особей. Он живет до 30 лет, и с возрас­том вероятность смерти у его не увеличивается. Как и почему он ­умирает - никто не знает: у него нет ни рака, ни инсульта, ни диабета, ни других приводящих к смерти заболеваний, его иммунная система не стареет. Точно так же никто не знает, отчего умирают гигантские киты.

У человека тоже нет врагов, кроме него самого. Почему же мы не отменяем себе эту программу?

Мы слишком недавно избавились от врагов. Чтобы что-то изменилось, должно пройти примерно 100 тысяч лет. Но, я думаю, мы к этому идем.

Как вам пришла в голову идея создать лекарство от старения?

Любой студент моего факультета умеет останавливать цепь событий, запускающих смерть клетки. Почему бы тогда не создать вещество, которое остановит старение человеческого организма?! Конечно, идеально было бы найти у человека гены, отвечающие за смерть, и «выбить» их. Но пока о работе такого уровня речи даже не идет.

На чем основано действие вашего вещества и о каких результатах можно говорить сегодня?

Мы создали его, руководствуясь очень простой логикой: человека, по всей видимости, медленно отравляет некий яд. Лучший кандидат на эту роль - активные формы кислорода. Природа сама придумала, как с ними бороться, создав антиоксиданты: например, витамины Е, С, которые мы получаем с пищей, коэнзим Q. В состав нашего вещества тоже входит антиоксидант - его мы ­заимствовали ­у растений: они сами ­образуют кисло­род и поэтому научились ­прекрасно с ним бороться. Вторая его часть - катион, который называется «ион Скулачева» (этот термин придумал американский биохимик Дэвид Грин). Работая над нашим веществом, мы отталкивались от открытия, которое мы с Ефимом Арсеньевичем Либер­маном сделали еще в 1969 году. Мы установили, что митохондрии (специ­альные органел­лы, которые есть внутри клетки) - это электростанции, превращающие хими­ческую энергию в электрическую, и что разность электрических потенциалов на их мембране имеет знак минус ­внутри митохондрий. Как известно, плюс стремится к минусу, и положительно заряженные «ионы Скулачева» в силу некоторых своих особенностей свободно проходят сквозь мембрану митохондрии и доставляют туда прицепленный к ним антиоксидант.

Опыты показали, что наше вещество продлевает жизнь разным организмам - от грибов до млекопитающих. Например, мыши стали жить в два раза дольше. У них пропали или замедлились более 30 признаков старения, исчезла менопауза, укрепился иммунитет, они перестали страдать от инфекций. Умирали они, как правило, от рака: наше вещество на эту болезнь, к сожалению, не действует. ­Наилучших результатов мы добились на очень интересном существе, слепушонке, у которого, по-видимому, нет програм­мы рака. А опыты на дрозофилах показали, что необязательно принимать это лекарство всю жизнь - достаточно лишь первые 10 дней. Однако если начать принимать его в старости и не отменять до конца жизни, эффект будет тот же. Это очень важно - значит, не все безнадежно для стариков: их тоже можно лечить от старости.

В скором времени, я думаю, наше вещество будет продаваться в аптеках как лекарство от глазных болезней. У нас уже есть официальный сертификат о том, что оно - первое в мире! - радикально вылечивает болезнь под названием «сухой глаз». Мы провели опыты на людях в московских глазных больницах, и за три недели 60% пациентов избавились от этой страшной болезни, считающейся неизлечимой. Сейчас мы ставим более длительный опыт, и, думаю, результат должен быть еще лучше. Кроме того, опыты на животных показали, что это лекарство лечит глаукому, катаракту (невероятно, но она исчезает - я сам вылечил свою катаракту), увеит, макулодистрофию. И, что важно, его нужно очень мало. Чтобы вылечить глаза всем домашним кошками, собакам и лошадям в России, в год надо 4 г вещества.

Прием обычных антиоксидантов в существующей сейчас лекарст­венной форме не дает желаемого результата?

К сожалению, нет. Первый дефект обычных антиоксидантов, например витамина Е, в том, что они действуют не адресно. Ядовитые формы кислорода образуются во внутренней мембране митохондрии, а антиоксиданты проникают во все мембраны. Поэтому их нужно принимать в больших количествах - и отсюда второй, более страшный дефект антиоксидантов: специальная система в печени разрушает их и превращает в канцерогены. Мы не можем есть витамин Е ложками. Колоссальное преимущество нашего вещества в том, что оно идет внутрь митохондрии, и принимать его нужно, как я уже сказал, в наноколичестве.

Избавляя человека от старости и продлевая его жизнь, вы идете против природы и эволюции. Не приведет ли это к катастрофическим последствиям?

Мой любимый афоризм: когда мы хотим взлететь, мы строим самолет, а не ждем, пока за спиной вырастут крылья. Эволюция - это приспособление к среде, а мы сами создаем эту среду. Нам холодно - мы теплее одеваемся или включаем обогреватель, а зверь должен шкуру отращивать. Мы даже мозги себе продлили при помощи компьютера. Эволюция нам не нужна. Возможно, через миллион лет наша деятельность спровоцирует что-то негативное, но, думаю, к тому времени мы либо себя взорвем, либо научимся справляться с новыми проблемами. Человек умнеет очень быстро: я помню, еще совсем недавно, в конце ушедшего века, считалось, что гены будут прочитаны в конце XXI века, а генетики их прочитали в первую декаду.

А не создадите ли вы дополнительные проблемы: перенаселение, недостача продовольствия, конкуренция за рабочие места?

Земля пустая - если лететь на Дальний Восток, видны сотни километров незаселенной земли. Кроме того, можно пойти тем же путем, что и китайцы: ограничить рождаемость. Здесь такая альтернатива: жить долго, счастливо, без болезней и умирать по каким-то случайным причинам, но тогда ограничить рождаемость - или умирать от старости. Это социальный вопрос, и его решение зависит от разумности общественного строя. Ведь когда изобрели антибиотики, люди тоже стали дольше жить, их количест­во увеличилось, но проблем, связанных с этим, не возникло.

Как будут умирать люди, если отменить старение?

Уже сейчас в цивилизованном обществе каждая десятая смерть не связана со старостью - это либо самоубийство, либо инфекция, либо автокатастрофа, либо результат травмы. Так что когда человеку надоест жить, он может покончить с собой. Кроме того, когда мы будем жить существенно дольше, появятся настоящие старческие болезни - не запрограммированные, как нынешние, а настоящие. Проявятся какие-то дефекты, которые для современного человека несущественны, потому что он так долго не живет. Лучший пример - это киты. С годами в белках хрусталика их глаз все больше L-аминокислот самопроизвольно превращается в D-аминокислоты, и годам к двумстам киты, видимо, из-за этого слепнут. Если бы они жили меньше, этого бы не произошло. Вот настоящая старческая болезнь, и от нее наше лекарство никак не поможет. То есть возникнут новые болезни или разовьются редкие старые, к которым человек не готов.

И они будут приводить к смерти? То есть мы не говорим о бессмертии?

Применительно к человеку, вероятно, можно будет говорить даже о бессмертии. В отличие от китов, мы можем заменить себе хрусталик.

Существуют ли естественные способы продления молодости?

Продлить молодость можно с помощью постов - они удлиняют жизнь всем, даже дрожжам: если их ограничить в питании, они живут дольше. В Америке уже 20 лет идет интересный опыт на макаках (они живут лет 35-40), который уже показывает, что, если макаки получают в день на 40% калорий меньше, их программа старения замедляется и масса признаков старения просто не развивается. Я думаю, что религиозная догма о необходимости постов - тонкое наблюдение о том, как дольше жить. По­стоянный голод безусловно сокращает жизнь, а периоды ограничения питания, наоборот, продляют. Еще один способ, по-видимому, - регулярные и упорные физические тренировки. Хотя это гораздо менее исследованный, менее дейст­венный, чем ограничение питания, и менее радикальный способ.

Удивительное свойство программы старения в том, что ее можно попытаться затормозить в любой момент. То есть начать заниматься спортом, как и начать поститься, никогда не поздно. На последних Олимпийских играх для стариков около 20 золотых медалей взяла канадка 90 с лишним лет, которая начала тренироваться только в 70-летнем возрасте, когда вышла на пенсию.

Ныне про эликсир бессмертия человечеству доподлинно известно только одно - что он был. Но рецепт его, похоже, утерян. А может, уничтожен, как сделала это в порыве благородных, но деструктивных чувств героиня известной драмы Чапека "Средство Макропулоса". Еще более безответственно поступили фантасты Стругацкие - они изготовление эликсира доверили самой природе. И на анализ его в химлабораторию не сдали. Знай нынешние ученые ингредиенты, они бы воспроизвели живую водицу в промышленных объемах, и страх смерти был бы окончательно снят с повестки дня.

Страшась неизбежного конца, древние и средневековые алхимики рылись в старинных пергаментах, находили какие-то составы, старались их воспроизвести. Пытались и свои рецепты составить... Фома Аквинский, Альберт Магнус, Роджер Бэкон, Корнелий Агриппа и многие другие. Один алхимик, говорят, продиктовал собственный рецепт эликсира бессмертия... на смертном одре.

Но ни об одном бессмертном, кроме Агасфера, ныне ничего не известно. Не считать же, в самом деле, таковым Дункана Маклауда и его соперников из известного сериала. Это шоу тянется долго-предолго, но и с "Горцем" неизбежное когда-нибудь обязательно случится.

Очень профессионально составлен рецепт личного врача Папы Бонифация VIII (XI век). В измельченном виде смешивались самые благородные материалы - золото, жемчуг, сапфир, изумруд. К ним добавлялись порошки из рубина и топаза, красного и белого коралла, слоновой кости, сандалового дерева. Смесь сдабривалась корнем алоэ, мускусом и амброй. Завершалось все добавлением сердца благородного оленя. Однако несмотря на регулярный прием воистину драгоценных порошков, пропапствовать Бонифацию удалось всего девять лет. Умер...

В восточных собраниях древних премудростей рецепты более причудливы. Например, они рекомендуют взять жабу, прожившую 10 000 лет, и летучую мышь тысячелетнего возраста, высушить их в тени, истолочь в порошок и принимать гомеопатическими дозами. Трудно преодолеть европейскую брезгливость, однако можно было бы рискнуть, кабы знать, где тот зоомагазин, в котором продаются столь древние животные.

Но восточных людей никакими ингредиентами не испугаешь - уж слишком хочется жить, жить и жить. Китайский император Сюаньцзун (VIII век) даже умер, приняв эликсир бессмертия. Видно, тогда даосские монахи еще не догадались проверять свои снадобья на морских свинках. Сразу на императоре эксперимент поставили.

Впрочем, сами они тоже что-то принимали. Не столь, правда, радикальное. Чжаи Даолин (34-156), основатель философии дао, в 60 лет с помощью изготовленного им эликсира сумел омолодиться и прожить до 122 лет.

Его последователи считали, что эликсир должен состоять из обычных веществ, встречающихся в природе. Главное в разумном соотношении женского и мужского начала - инь и ян. Например, свинец, по их мнению, изобиловал энергией инь, а ртуть - энергией ян. Из этих двух веществ алхимик создавал Чистую Ян. Она не обладала уже свойствами ни инь, ни ян и считалась эликсиром вечной молодости. Китайские алхимики надеялись, что, управляя энергиями инь и ян, они смогут руководить природными ритмами. Но вскоре убедились - поглощение ртути (да и свинца тоже) плохо сочетается с бессмертием и вообще с жизнью. А потому переключились с так называемой внешней алхимии на внутреннюю. Манипулируя двумя составляющими всякого человека - цинь (духовной, небесной сущностью) и минь (телесной оболочкой человека на земле), алхимики достигали трансцендентального знания. При котором что смерть, что бессмертие - все равно...

Жить долго и счастливо...

Но нужно ли человеку бессмертие? Если хорошо подумать, то избави нас бог от этой напасти! Недаром же мудрейший царь Соломон был достаточно мудр и для того, чтобы отказаться принять предложенный ему эликсир.

А вот жить долго, причем желательно в бодром и дееспособном состоянии, хотелось бы. Ну хотя бы столько, сколько прожил Мафусаил, или другие ветхозаветные старцы. Лет так 800-900...

Не только библейские персонажи достигали весьма значительного возраста. Античная легенда гласит, что греческому жрецу и поэту Эпимениду удалось продлить свою жизнь до 300 лет. Плиний Старший пишет о некоем иллирийце, дожившем до 500-летнего юбилея. Согласно хроникам, епископ Аллен де Лиспе, будучи глубоким стариком, принял в 1218 году таинственное снадобье и прожил еще 60 лет. 246 лет, если верить муниципальным записям, жил китаец Ли Цуньюн (1690-1936), переживший за это время 23 жены. А двадцать четвертая стала вдовой. Очевидцы последних лет чересчур долгой жизни Ли рассказывают, что был он неимоверно худ. И постоянно принимал какие-то снадобья из трав.

Известно, что рецептом продления молодости обладал Иосиф Бальзамо, граф Калиостро (1743-1795). В своей "лечебной" деятельности он им неоднократно пользовался, но состав тщательно скрывал. Однако почему-то разоткровенничался с аптекарем Каде. И вот что ему нашептал: "В течение 15 дней варить на медленном огне 1,5 л водки, по 8 г гвоздики, корицы и мускатного ореха, по 2 г шафрана, горечавки и узика, 24 г сабура, 12 г смирны, 24 г чистого териака, 1 сантиграмм мускуса. Затем все это процедить и прибавить 750 г сиропа "Флердоранж". Каде, конечно, широко разрекламировал снадобье и брал за него недешево. Но, видно, действовало не шибко хорошо. Потому что в 1858 г. некий господин Дюпле назвал эликсир поддельным и к Бальзамо отношения не имеющим. А себя объявил хранителем подлинного рецепта графского снадобья: "800 г гвоздики, такое же количество китайской корицы и мускатного ореха, по 200 г шафрана, горечавки, узика, 2400 г сабура, 1200 г вина, 2500 г чистого териака и 36 л 85-процентного алкоголя. Все это мочить в течение 48 часов, дистиллировать медленно, пока не получится 36 л хорошего продукта, прибавить 50 кг белого сахара, 15 сантиграммов тинктуры мускуса и 3 л "Флердоранжа". Состав развести водой так, чтобы получилось 100 л ликера. После этого профильтровать и укупорить".

Сам Калиостро, увы, не смог продлить свою жизнь, поскольку последние годы провел в глубоком колодце, прикованный к стене, и не имел возможности изготовить дивное питье.

Народные рецепты просты, но эффективны

Известны многочисленные средства народной медицины, омолаживающие организм, к которым неплохо относятся даже современные врачи. Например, в Тибете, в одном из буддийских храмов обнаружены глиняные таблички с рецептом, который монахи употребляют уже 7 тысяч лет: натереть 200 г чеснока, поместить в глиняный (сойдет и стеклянный) сосуд, залить 200 г спирта и плотно закрыть. Настойку выдержать в темном месте 10 суток, процедить и принимать по 15 капель три раза в день за 20 минут до еды, добавляя в холодное молоко.

Древнеабхазские лечебники тоже советуют омолаживаться чесноком: 400 г тертого чеснока смешать с соком 24 лимонов, вылить в банку, завязав горлышко марлей. Принимать две недели подряд в день по 1 ч. л., разведенной в стакане кипяченой воды.
Вообще у разных народов разные мнения насчет средств, продлевающих жизнь. Французы, например, считают, что истина - в вине. В красном. Широко известен французский парадокс - уровень сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний в Южной Франции во много раз ниже, чем в других странах Европы и США. Потому что они пьют "одно стаканом красное вино". Ученые считают, что виной тому активные вещества - полифенолы, которых много в косточках и кожуре красного винограда.

Современные случаи долгой жизни говорят о том, что наша оценка продолжительности жизни человека, возможно, не точна, и что мы умираем так рано не из-за генов, а из-за неблагоприятного воздействия внешней среды, политического неблагополучия и собственной неосторожности. В Древнем Риме средняя продолжительность жизни равнялась 20-25 годам. Войны, эпидемии, отсутствие гигиены, детская смертность... В неблагополучных странах - на африканском континенте или в Южной Америке - она и ныне не очень выросла. А в странах, удобных для жизни человека, вроде Японии, Швеции, Швейцарии и Франции, она составляет ныне 70-74 года для мужчин и 80-82 - для женщин.

Но это средние величины. Крайних рубежей достигают в основном жители экологически чистых регионов Земли. Недаром бьют рекорды продолжительности жизни люди, живущие в центральных районах Шри-Ланки, в районах Анд, на Кавказе. А самая высокая концентрация долгожителей (людей, которым свыше 100 лет) в небольшой горной деревушке Бама на юге Китая. В ней на 220 человек приходится 58 долгожителей. Они до сих пор работают в поле и чувствуют себя весьма бодро. Говорят, потому, что дважды в день выпивают по стакану крепкого рисового вина, которое считают эликсиром долголетия. Изготовляется оно на местном заводе в количестве 300 тысяч бутылок в год и предназначено лишь для местных жителей. Состав, на котором настаивают удивительное вино, включает около сорока различных трав и растений, высушенных змей и ящериц, и - из песни слова не выкинуть! - высушенные собачьи и оленьи пенисы.

Есть и в Японии "Деревня Долгожителей" - Юзури Хара. Жители ее не сидят на особых диетах, не пьют лекарств, курят, ленятся заниматься спортом. И тем не менее свыше десяти процентов населения Юзури - старцы за 85 лет. На лицах юзурцев нет признаков старости, да и физически они чувствуют себя намного лучше многих молодых японцев. Им неведомы страдания от болезни Альцгеймера, диабета и рака. И, в отличие от большинства японцев, у них стопроцентное зрение. Врачи считают, что в их потрясающем здоровье "виновато" вещество, которым земля Юзури пропитана буквально как губка - "оксид гиалургия". Из почвы это вещество попадает в рис, сладкий картофель и редьку. Накапливаясь в человеческом организме, оно способствует ускоренному метаболизму и обновлению старых клеток.

Арсенал бессмертия

Современные "алхимики" рассуждают о биологических механизмах старения на клеточном уровне, а потому более целенаправленно ведут свои поиски и уже многого добились.

Чтобы жить вечно, нужно разобраться с молекулами гликопротеинов, из-за которых соединительная ткань утрачивает эластичность, твердеют стенки артерий, мутнеют глаза, нервная система работает хуже, почки не справляются с нагрузкой. Пока человек молод, гликопротеины разрушаются и выводятся из организма. По мере старения этот процесс идет уже не так гладко и бесперебойно.

Ученые считают, что гормональная терапия может стимулировать механизм выведения из организма гликопротеинов. Дорогостоящие инъекции гормона роста мужчинам лет шестидесяти и больше останавливают типичные признаки старения - дряблость, истончение кожи, слабость.

Правда, гормоны могут оказывать не только положительное, но и отрицательное воздействие на человека, вплоть до стимулирования роста раковых опухолей.

Полным ходом идут эксперименты со стволовыми клетками мозга (они служат основой для образования новых клеток). Ученые вводят их в мозг мышей с дефектом, передающимся генетическим путем. Стволовые клетки перемещаются туда, где нужно восстановить погибшие клетки, и успешно работают. Если стволовые клетки пересаживать человеку, то это означает избавление от последствий болезни Альцгеймера, инсульта, рассеянного склероза и еще целого ряда врожденных дефектов мозга.

И уж конечно никому не кажутся фантастическими игры ученых с генами. Уже известны все составляющие человеческого генома. Скоро никого нельзя будет напугать генетической предрасположенностью к заболеваниям. А это значит, что человек без таких болезней, как диабет, сердечно-сосудистые заболевания, гипертония, будет жить на несколько десятков лет дольше.

Еще одну возможность предоставляют человечеству гены старения. Изменения в них будут означать, что человек будет менее подвержен разрушающему действию свободных радикалов. В одном эксперименте таким образом удалось увеличить жизнь червя в шесть раз. Если учесть, что максимальная продолжительность жизни человека 120 лет, то для человека та же операция означала бы как минимум пятьсот лет жизни.

Кроме химических веществ, способных продлевать жизнь, ученые все пристальнее поглядывают на электронику. Специалисты по искусственному интеллекту предсказывают слияние нервной ткани человека с компьютерными микросхемами. Имплантировали глухому микрочип - стал слышать как никогда раньше. Слепому орлиное зрение? Да запросто. Вот только вживим микрочип. А уж если представить, какие возможности для развития творческих способностей, проявления чудес памяти и восстановления функций органов дают нам микрочипы, так голова закружится.

Смотри что ешь

Проблемой долголетия занимаются не только институты. Есть и энтузиасты-одиночки, пытающиеся найти рецепт продления жизни. Биолог Сурен Аракелян, например, убежден, что уже сейчас можно планировать преодоление 120-летнего рубежа для большинства людей. В будущем же вполне реальна цифра 300-500 лет. Правда, для этого придется изрядно поголодать. Потому что метод свой Аракелян строит на теории физиологически полезного голодания и очищения от шлаков.

Эксперимент на себе ставит любой увлеченный исследователь, и Аракелян (родился в 1926 г.) с 1965 года живет в экстремальном режиме. Голодает первого, второго и третьего числа каждого месяца, одну неделю - раз в три месяца, две недели - раз в полгода и месяц - раз в году. В неголодные дни ученый практикует двухразовый прием пищи, состоящий из 50 граммов изюма или двух сырых морковок, или одного апельсина, яблока, или 100 граммов свежей капусты, или 50 граммов гороха, фасоли, чечевицы, или 100 граммов сырых пшеничных зерен, гречневой (перловой) крупы. В свои годы Аракелян чувствует себя превосходно, легко играет пудовой гирей. Однако многие из нас вряд ли дождутся результатов этого опыта - ведь 120 лет страдальцу-экспериментатору должно исполниться только через 34 года.

Предшественником Аракеляна, предложившим похожий метод омоложения, был Поль Брегг. Он питался только продуктами, не прошедшими химической обработки, и раз в три месяца голодал по десять дней. В свои 95 лет он был чрезвычайно силен и подвижен, ходил в горы, играл в теннис, танцевал, увлекался серфингом. Что и послужило причиной гибели - у побережья Флориды его накрыла гигантская волна. Вскрытие показало, что все внутренние органы 95-летнего старца были в превосходном состоянии. И позволили бы ему жить еще очень долго.

Лауреат Нобелевской премии Лайнус Полинг тоже считает, что для продления жизни необходим особый режим питания и использование определенных витаминов и антиоксидантов. Они способствуют предупреждению преждевременного старения и увеличению продолжительности жизни. Но принимать их следует не в виде цветных шариков из аптеки, а только в натуральном виде. По Полингу, надо ежедневно съедать не менее 600 г свеклы, капусты, лука, чеснока, картофеля, свежей зелени, не менее 300 г свежих фруктов или ягод. И еще - около 400 граммов разнообразных кисломолочных напитков.

Сколько врачей, столько рецептов

Из антиоксидантов особое внимание специалисты уделяют дибунолу.

Он положительно влияет на систему кровообращения у человека, повышает эластичность сосудов, обладает противоопухолевым действием. Успешно применяется при лечении инфаркта миокарда, рака мочевого пузыря, язвы желудка, различных ожогов. А в целом, похоже, замедляет старение.

Швейцарский врач П. Ниганс для омолаживания организма предложил вводить в него сыворотку из тканей новорожденных ланей. Ученые из Второго Московского медицинского института сумели вдвое продлить жизнь подопытных мышей с помощью маточного молочка пчел. Американец Роберт А. Вильсон возвращает женщинам молодость инъекциями женских половых гормонов эстрогена и прогестерона. Шведы пытаются сделать то же самое с помощью гормона тимозин. Российский исследователь А. Костенко убежден, что в основе старения лежит накопление гидроксилапатита Са5(РО4)3ОН, "минерала смерти", образующегося в ходе жизнедеятельности организма, подобно тому, как в чайнике образуется накипь. Выход видит в искусственном закислении организма (например, с помощью углекислоты). Постаревших мышей он периодически подвергал кислой промывке в среде, обогащенной СО2. Отчего улучшилось состояние их глаз, шерсти, прирост средней продолжительности жизни достиг 131 процента, а четыре мыши дожили до пяти лет, что соответствует примерно 220 человеческим годам!

Существует еще один любопытный опыт, поставленный на крысе. Ее климактерический период, равный обычно нескольким дням, искусственно продлевали до 40 дней. Дважды в сутки крыса получала препарат, не позволявший прийти климаксу, благодаря чему она сохраняла свой биологический возраст, время как бы остановилось для ее организма. Моложе она, конечно, не стала, но жила долго.
Некоторые исследователи пытаются снизить температуру человеческого тела. Известно, что чем она меньше, тем медленнее идут все физиологические процессы. Снижение температуры тела всего лишь на 2 градуса позволит увеличить продолжительность жизни до двух столетий.А снижение на 4 градуса даст вообще фантастический результат - 700 лет жизни!

Но для этого человеку надо стать очень-очень хладнокровным. Холоднее, чем змеи. Вопрос в том, что лучше - вести долгую ползучую жизнь, экономно расходуя энергию, или все-таки жить с горячим, но, увы, так быстро сгорающим сердцем.

Старость - это болезнь, и вылечить ее - задача биоинженера, считает доктор биологи­ческих наук, академик РАН, директор Института физико-химической биологии им. А.Н. Белозерского, декан факультета биоинженерии и биоинформатики МГУ им. М.В. Ломоносова Владимир Петрович Скулачев. С 2003 года он работает над созданием «лекарства от старости».

Что такое старение и смерть?

Есть две противоположные точки зрения на старение и вызываемую им смерть. До Дарвина считалось, что это последний этап развития человека: зарождение в утробе матери, рождение, рост, старость - и, наконец, смерть. С появлением теории Дарвина стали думать, что естественный отбор индивидов не может привести к таким странным и нехорошим явлениям, как старение и, тем более, смерть от старости, и что стареем мы по техническим причинам: сложный организм постепенно изнашивается и ломается. Первым против этой точки зрения восстал знаменитый немецкий биолог Август Вейсман - в конце XIX века он выступил с сенсационной лекцией о том, что старение и смерть от старения возникли в процессе эволюции, чтобы, во-первых, уничтожать ослабленных индивидов и, во-вторых, ускорить смену поколений и, соответственно, эволюцию. К сожалению, эта гипотеза не объясняет важнейшую черту старения - медленный темп: человек угасает долгие годы, что, в общем, не очень эффективно. И уж совсем непонятно, почему при старении происходит согласованное ослабление множества функций, ведь организм умирает, даже если отказывает всего одна функция, например, перестанет биться сердце.

Точку зрения «вульгарных дарвинис­тов» я называю ­пессимистической: если она верна, со старением ничего не сделает и геронтология - это лишь описательная наука, изучающая путь на кладбище. А вейсмановскую теорию я считаю оптимистической: если в генах записано, что сначала нужно родиться, потом повзрослеть, прекратить расти и начать стареть, то в эту программу можно вмешаться и замедлить или даже отменить ее.

Какая из этих теорий господствует сейчас?

До конца ХХ века в науке господствовала дарвинская точка зрения. Да и сейчас традиционная ­геронтология все еще пессимистична, однако вейс­мановскую гипотезу разделяет все больше ученых, потому что нет ни одного довода, который окончательно бы ее опровергал. Кроме того, во второй половине прошлого века произошло событие, резко изменившее баланс между этими точками зрения, - было найдено явление запрограммированной смерти живой клетки (это явление, получившее название «апоптоз», безусловно, возникло в ходе эволюции). Выяснилось, что в каждой клетке есть гены, в которых запрограммировано ее самоубийство. Более того, оказалось, что клетка - страшный пессимист: она все время готова покончить с собой и, чтобы она жила, ее должен к этому подталкивать специальный белок. Ученые, обнаружившие гены программы апоптоза у червя нематоды, в 2003 году получили Нобелевскую премию.

Есть ли запрограммированная смерть у организмов?

Когда ученые узнали о самоубийстве клеток, они предположили, что может существовать и программа самоубийства организма. И оказались правы: она есть ­у одноклеточных, например у бактерий и дрожжей. Вот что происходит с дрожжами: чтобы привлечь клетку ­противоположного пола, они (как и люди) выделяют особые вещества - феромоны, которые не только привлекают, но ­и убивают дрожжи противоположного пола, если концентрация феромона повышается. Какое-то время назад выяснилось, что такая же программа есть и у млекопитающих: например, самцы сумчатой мыши, обитающей в Австралии, дней через десять после окончания гона гибнут от собственных феромонов. А ­совсем недавно в Бельгии было сделано выдающееся открытие. Там исследовали травку под названием Arabidopsis (по-русски - резушка), которая живет два с половиной месяца: ее семена выделяют вещество неизвестной пока природы, убивающее резушку буквально за десять дней. В геноме резушки примерно 35 тысяч генов, из них только два ответственны за половое размножение, то есть за цветение. Когда эти два гена удалили, резушка стала бессмертной - она ­превратилась в куст, приобрела толстый стебель, отрастила крупные листья и стала размножаться вегетативно, корневищем, а не половым путем. Это значит, что у резушки есть запасная программа, видимо, более старая: так же, как папоротники и хвощи когда-то были деревьями, резушка была кустом, а потом стала маленькой травкой и завела себе половое размножение. На этом примере мы видим, как возникла смерть. Между прочим, это перекликается с религиозными догмами о том, что Адам был бессмертен, пока не встретил Еву и пока не началось половое размножение.

В каком возрасте начинается старение человека и как оно проявляется?

Раньше всего, лет в 15, начинает стареть иммунная система. В 20 лет она уже безусловно более слабая, чем в 10. Это объясняет, почему подростки реже умирают от инфекционных болезней, чем взрослые и особенно старые люди. Затем стареет мышечная система: 30-летний футболист стоит дешевле, чем 20-летний. У людей уменьшается количество мышечных волокон - это явление называется саркопения. Потом начинают стареть глаза: острота зрения ухудшается c 30 лет. Затем идет кожа - типичные старческие признаки на коже появляются лет в 40. Далее, лет в 50-60 у женщин наступает менопауза, то есть стареет половая система (у мужчин она может действовать чуть ли не до ста лет). Мозг, по-видимому, стареет позже всего, в очень преклонном возрасте, и у всех по-разному.

У меня есть знакомая семья, которую в тяжелые годы после распада СССР кормил почти 100-летний дедушка,- он готовил школьников к поступлению в университет. Дедушка уже не узнавал своих родственников, не мог себя обслуживать, но, когда к нему приходили ученики, он с ними прекрасно занимался. Функция мозга, которую он тренировал всю жизнь, оставалась безукоризненной. Вообще известно: если человек перестает заниматься умственной деятельностью, его способности деградируют. Кстати, тот факт, что человеческий организм стареет не синхронно: что-то ломается в 15 лет, что-то - в 95, совершенно не объясняется геронтологами-пессимистами.

Некоторые животные «отменили» себе программу старения. Как и почему они это сделали?

Программу старения отменяют организмы, у которых нет врагов, - поэтому им некуда эволюционировать. Эзоп однажды сказал: заяц всегда убежит от лисы, поскольку для него это вопрос жизни и смерти, а для лисы - вопрос обеда. Но это справедливо только для молодых зайцев. Теперь рассмотрим старых зайцев: предположим, один из них умный, другой глупый, но оба еще могут производить потомство. Если они увидят лису, умный бросится наутек, а глупый остановится, чтобы ее рассмотреть - и лиса его съест. Умный выживет и наплодит умных зайчат. Старение - это способ ускорить эволюцию. А если нет лис, то зайцам и старение не нужно. Поэтому не стареют такие существа, как, например, гигантская черепаха (ее защищает панцирь), гигантский кит, речная жемчужница (створки этого моллюска никто из речных обитателей не может разгрызть). Большинство нестареющих организмов постоянно растут и с возрастом становятся более плодовитыми. Жемчужница, ­например, растет всю жизнь, и в какой-то момент мышечная нога, на которой она держится, перестает выдерживать тяжесть раковины - и она падает, а затем умирает с голода. Точно так же гигантская черепаха умирает потому, что не может выносить тяжести своего панциря.

Еще одно нестареющее ­животное - голый землекоп, грызун, обитающий под землей колониями по 200-250 особей. Он живет до 30 лет, и с возрастом вероятность смерти у его не увеличивается. Как и почему он ­умирает - никто не знает: у него нет ни рака, ни инсульта, ни диабета, ни других приводящих к смерти заболеваний, его иммунная система не стареет. Точно так же никто не знает, отчего умирают гигантские киты.

У человека тоже нет врагов, кроме него самого. Почему же мы не отменяем себе эту программу?

Мы слишком недавно избавились от врагов. Чтобы что-то изменилось, должно пройти примерно 100 тысяч лет. Но, я думаю, мы к этому идем.

Как вам пришла в голову идея создать лекарство от старения?

Любой студент моего факультета умеет останавливать цепь событий, запускающих смерть клетки. Почему бы тогда не создать вещество, которое остановит старение человеческого организма?! Конечно, идеально было бы найти у человека гены, отвечающие за смерть, и «выбить» их. Но пока о работе такого уровня речи даже не идет.

На чем основано действие вашего вещества и о каких результатах можно говорить сегодня?

Мы создали его, руководствуясь очень простой логикой: человека, по всей видимости, медленно отравляет некий яд. Лучший кандидат на эту роль - активные формы кислорода. Природа сама придумала, как с ними бороться, создав антиоксиданты: например, витамины Е, С, которые мы получаем с пищей, коэнзим Q. В состав нашего вещества тоже входит антиоксидант - его мы ­заимствовали ­у растений: они сами ­образуют кислород и поэтому научились ­прекрасно с ним бороться. Вторая его часть - катион, который называется «ион Скулачева» (этот термин придумал американский биохимик Дэвид Грин). Работая над нашим веществом, мы отталкивались от открытия, которое мы с Ефимом Арсеньевичем Либер­маном сделали еще в 1969 году. Мы установили, что митохондрии (специальные органеллы, которые есть внутри клетки) - это электростанции, превращающие химическую энергию в электрическую, и что разность электрических потенциалов на их мембране имеет знак минус ­внутри митохондрий. Как известно, плюс стремится к минусу, и положительно заряженные «ионы Скулачева» в силу некоторых своих особенностей свободно проходят сквозь мембрану митохондрии и доставляют туда прицепленный к ним антиоксидант.

Опыты показали, что наше вещество продлевает жизнь разным организмам - от грибов до млекопитающих. Например, мыши стали жить в два раза дольше. У них пропали или замедлились более 30 признаков старения, исчезла менопауза, укрепился иммунитет, они перестали страдать от инфекций. Умирали они, как правило, от рака: наше вещество на эту болезнь, к сожалению, не действует. ­Наилучших результатов мы добились на очень интересном существе, слепушонке, у которого, по-видимому, нет программы рака. А опыты на дрозофилах показали, что необязательно принимать это лекарство всю жизнь - достаточно лишь первые 10 дней. Однако если начать принимать его в старости и не отменять до конца жизни, эффект будет тот же. Это очень важно - значит, не все безнадежно для стариков: их тоже можно лечить от старости.

В скором времени, я думаю, наше вещество будет продаваться в аптеках как лекарство от глазных болезней. У нас уже есть официальный сертификат о том, что оно - первое в мире!- радикально вылечивает болезнь под названием «сухой глаз». Мы провели опыты на людях в московских глазных больницах, и за три недели 60% пациентов избавились от этой страшной болезни, считающейся неизлечимой. Сейчас мы ставим более длительный опыт, и, думаю, результат должен быть еще лучше. Кроме того, опыты на животных показали, что это лекарство лечит глаукому, катаракту (невероятно, но она исчезает - я сам вылечил свою катаракту), увеит, макулодистрофию. И, что важно, его нужно очень мало. Чтобы вылечить глаза всем домашним кошками, собакам и лошадям в России, в год надо 4 г вещества.

Прием обычных антиоксидантов в существующей сейчас лекарственной форме не дает желаемого результата?

К сожалению, нет. Первый дефект обычных антиоксидантов, например витамина Е, в том, что они действуют не адресно. Ядовитые формы кислорода образуются во внутренней мембране митохондрии, а антиоксиданты проникают во все мембраны. Поэтому их нужно принимать в больших количествах - и отсюда второй, более страшный дефект антиоксидантов: специальная система в печени разрушает их и превращает в канцерогены. Мы не можем есть витамин Е ложками. Колоссальное преимущество нашего вещества в том, что оно идет внутрь митохондрии, и принимать его нужно, как я уже сказал, в наноколичестве.

Избавляя человека от старости и продлевая его жизнь, вы идете против природы и эволюции. Не приведет ли это к катастрофическим последствиям?

Мой любимый афоризм: когда мы хотим взлететь, мы строим самолет, а не ждем, пока за спиной вырастут крылья. Эволюция - это приспособление к среде, а мы сами создаем эту среду. Нам холодно - мы теплее одеваемся или включаем обогреватель, а зверь должен шкуру отращивать. Мы даже мозги себе продлили при помощи компьютера. Эволюция нам не нужна. Возможно, через миллион лет наша деятельность спровоцирует что-то негативное, но, думаю, к тому времени мы либо себя взорвем, либо научимся справляться с новыми проблемами. Человек умнеет очень быстро: я помню, еще совсем недавно, в конце ушедшего века, считалось, что гены будут прочитаны в конце XXI века, а генетики их прочитали в первую декаду.

А не создадите ли вы дополнительные проблемы: перенаселение, недостача продовольствия, конкуренция за рабочие места?

Земля пустая - если лететь на Дальний Восток, видны сотни километров незаселенной земли. Кроме того, можно пойти тем же путем, что и китайцы: ограничить рождаемость. Здесь такая альтернатива: жить долго, счастливо, без болезней и умирать по каким-то случайным причинам, но тогда ограничить рождаемость - или умирать от старости. Это социальный вопрос, и его решение зависит от разумности общественного строя. Ведь когда изобрели антибиотики, люди тоже стали дольше жить, их количество увеличилось, но проблем, связанных с этим, не возникло.

Как будут умирать люди, если отменить старение?

Уже сейчас в цивилизованном обществе каждая десятая смерть не связана со старостью - это либо самоубийство, либо инфекция, либо автокатастрофа, либо результат травмы. Так что когда человеку надоест жить, он может покончить с собой. Кроме того, когда мы будем жить существенно дольше, появятся настоящие старческие болезни - не запрограммированные, как нынешние, а настоящие. Проявятся какие-то дефекты, которые для современного человека несущественны, потому что он так долго не живет. Лучший пример - это киты. С годами в белках хрусталика их глаз все больше L-аминокислот самопроизвольно превращается в D-аминокислоты, и годам к двумстам киты, видимо, из-за этого слепнут. Если бы они жили меньше, этого бы не произошло. Вот настоящая старческая болезнь, и от нее наше лекарство никак не поможет. То есть возникнут новые болезни или разовьются редкие старые, к которым человек не готов.

И они будут приводить к смерти? То есть мы не говорим о бессмертии?

Применительно к человеку, вероятно, можно будет говорить даже о бессмертии. В отличие от китов, мы можем заменить себе хрусталик.

Существуют ли естественные способы продления молодости?

Продлить молодость можно с помощью постов - они удлиняют жизнь всем, даже дрожжам: если их ограничить в питании, они живут дольше. В Америке уже 20 лет идет интересный опыт на макаках (они живут лет 35-40), который уже показывает, что, если макаки получают в день на 40% калорий меньше, их программа старения замедляется и масса признаков старения просто не развивается. Я думаю, что религиозная догма о необходимости постов - тонкое наблюдение о том, как дольше жить. Постоянный голод безусловно сокращает жизнь, а периоды ограничения питания, наоборот, продляют. Еще один способ, по-видимому, - регулярные и упорные физические тренировки. Хотя это гораздо менее исследованный, менее действенный, чем ограничение питания, и менее радикальный способ.

Удивительное свойство программы старения в том, что ее можно попытаться затормозить в любой момент. То есть начать заниматься спортом, как и начать поститься, никогда не поздно. На последних Олимпийских играх для стариков около 20 золотых медалей взяла канадка 90 с лишним лет, которая начала тренироваться только в 70-летнем возрасте, когда вышла на пенсию.